Vaihdevuodet eivät ala yhdessä yössä, lääkäri Sandra Porthan

Perimenopaussi on hormonaalinen muutosvaihe, jossa moni nainen kokee jäävänsä yksin oireidensa kanssa. Vastaanotolla naiset kertovat olon muuttuneen: uni on huonoa ja paino nousee terveellisistä elämäntavoista huolimatta. Monesti nämä naiset ovat vielä kaukana menopaussista, kuukautiskierto on säännöllinen ja eletään ruuhkavuosia.

Vaihdevuodet mielletään usein äkillisenä muutoksena, joka liittyy kuukautiskierron päättymiseen. Todellisuudessa vaihdevuosiin liittyvä hormonaalinen muutos on pitkä jatkumo, joka alkaa jo vuosia ennen viimeisiä kuukautisia. Tätä vaihetta kutsutaan perimenopaussiksi. Se ei ole sairaus, vaan normaali biologinen prosessi, jossa munasarjojen toiminta hiipuu. Usein progesteronin tuotanto heikkenee ensin ja estrogeenitasot voivat vaihdella voimakkaasti.

Hormonitoimintaa voidaan mitata 

Perimenopaussiin liittyvät oireet voivat olla epämääräisiä ja moninaisia: unihäiriöitä, ärtyneisyyttä, ahdistuneisuutta, PMS-oireiden pahenemista ja painonnousua erityisesti keskivartalolle. Nämä oireet sekoitetaan helposti stressiin, uupumukseen tai masennukseen, ja kuormittava arki voi peittää ne alleen. Tavalliset laboratorioarvot eivät myöskään paljasta perimenopaussia, koska hormonitoiminta voi vaihdella voimakkaasti. Hormonitoimintaa ja hormonien aineenvaihduntaa voidaan kuitenkin mitata, jotta saadaan arvokasta tietoa kokonaistilanteesta. Kun nainen ymmärtää, mitä hänen kehossaan tapahtuu, itsekritiikki hellittää ja keho voidaan nähdä viestinviejänä elämän uudessa vaiheessa. 

Kokonaisvaltaista ja yksilöllistä tukea 

Oireita voi ilmetä myös naisilla, jotka liikkuvat säännöllisesti, syövät terveellisesti ja huolehtivat itsestään. Kaikkea ei aina voi korjata pelkästään elämäntapamuutoksilla. Muutosvaihetta voidaan kuitenkin tukea myös hormonihoidolla. Hoidon voi aloittaa jo ennen virallista menopaussia, jos oireet heikentävät elämänlaatua. Perimenopaussissa hoito voidaan toteuttaa syklistä kuukautiskiertoa mukaillen. Nykyisin käytössä on valmisteita, jotka vastaavat rakenteeltaan kehon omia hormoneja. Hoito on hyvä suunnitella yksilöllisesti huomioiden naisen oirekuva, elämänvaihe, terveydentila ja mahdolliset riskitekijät. 

Kokonaisvaltaisen hoidon suunnittelussa on tärkeää poissulkea muut sairaudet ja tilat, jotka voivat pahentaa hormonimuutoksiin liittyviä oireita. Aineenvaihdunnan häiriöt, ravitsemukselliset puutokset ja krooninen stressi voivat voimistaa oireita merkittävästi. Kun nämä tekijät huomioidaan, hoito kohdistuu juurisyyhyn eikä pelkkään oireiden lievittämiseen. 

Myös henkinen muutosprosessi 

Jos perimenopaussin tai vaihdevuosien oireita ei tunnisteta, saattaa nainen sopeutua huonoon oloon tai alkaa syyttää itseään. Tämä voi pitkällä aikavälillä heikentää myös sydän- ja verisuoniterveyttä sekä luusto- ja aivoterveyttä. Siksi varhainen tunnistaminen on osa ennaltaehkäisevää terveydenhuoltoa. Fysiologisten muutosten lisäksi perimenopaussi ja menopaussi ovat monesti henkinen muutosprosessi, joka tarjoaa naiselle voimaantumisen kokemuksen. Hedelmällisen ajan päättymisen myötä moni nainen kokee olevansa viisaampi, vakaampi ja paremmin yhteydessä omaan kehoonsa. 

Sandra Porthan, lääkäri ja laillistettu ravitsemusterapeutti 
 
Antioksidanttiklinikat: www.antioksidantti.fi